Desde tiempos muy lejanos el hombre elaboraba sus textiles y la materia prima la obtenía de elementos que rodeaban su entorno. Para el caso de la seda, dada por el gusano Bombyx mori su descubrimiento fue cerca del 2700 a.C. Según la tradición china, la novia del Emperador Huang Ti, una chica de 14 años llamada Hsi Ling Shi, inventó la primera bobina de seda.